A ilha no centro da caldeira é mais jovem do que a prensa móvel. Nea Kameni surgiu pela primeira vez na superfície da bacia inundada em 1707, e seus fluxos de lava mais recentes esfriaram apenas em 1950, tornando-a um dos pedaços de terra mais novos da Europa.
Todo passeio de barco em Santorini ao vulcão atravessa cerca de seis quilômetros de cratera submersa para alcançá-la.
Essa cratera é a razão pela qual a caldeira tem essa aparência. A erupção minoica esvaziou uma câmara de magma e derrubou o centro de uma ilha circular no mar, deixando um anel de penhascos que chegam a quase 300 metros em Fira e Imerovigli. O que os visitantes interpretam como paisagem é um corte transversal: camadas de pedra-pomes, escória vermelha e cinzas escuras empilhadas na face do penhasco como páginas. O vulcão não parou por aí. Kameni, as ilhas queimadas, são o cone se reconstruindo do chão da câmara inundada, ventilação por ventilação.
Nea Kameni é importante hoje por razões além da vista. O ilhéu é um parque geológico protegido, monitorado continuamente pelo Instituto de Estudo e Monitoramento do Vulcão de Santorini, cujos instrumentos rastreiam a deformação do solo e as emissões de gás por toda a caldeira. Fumarolas ainda expelem vapor sulfuroso perto das crateras do cume, e a rocha permanece quente o suficiente para ser sentida através da sola de um sapato. O acesso é gerenciado em vez de gratuito: aplica-se uma taxa de entrada do Parque Vulcânico de 5 EUR por pessoa, apenas em dinheiro, paga na chegada em Nea Kameni, Caldeira de Santorini, 84700, Grécia. O local mantém horários incomumente abertos, listados como 00:00–23:59 durante todos os sete dias, razão pela qual as navegações ocorrem desde partidas ao amanhecer até trajetos ao pôr do sol.
A água circundante molda os itinerários. Palea Kameni, a ilhota irmã mais velha, abriga as fontes termais ricas em ferro de Agios Nikolaos, onde o escoamento mineral mancha a baía rasa de ocre e eleva a temperatura da água bem acima do mar aberto. Passeios modernos de barco em Santorini ao vulcão combinam os dois ilhéus com os penhascos ocidentais de Thirassia e as praias vermelha e branca da costa sul. Os passeios de catamarã nesta página estendem esse arco com serviço de churrasco a bordo, paradas para mergulho com snorkel e opções de open bar; o tradicional cruzeiro pela caldeira mantém o foco mais restrito, na borda da cratera e nas fontes. As informações oficiais do parque são publicadas em https://geothira.gr, com o escritório do local acessível pelo +30 22860 23021.
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