L'île au centre de la caldeira est plus jeune que l'imprimerie. Nea Kameni a fait surface pour la première fois dans le bassin inondé en 1707, et ses coulées de lave les plus récentes n'ont refroidi qu'en 1950, ce qui en fait l'une des terres les plus récentes d'Europe.
Chaque croisière en bateau vers le volcan de Santorin traverse environ six kilomètres de cratère immergé pour l'atteindre.
Ce cratère est la raison pour laquelle la caldeira a cet aspect. L'éruption minoenne a vidé une chambre magmatique et a fait plonger le centre d'une île circulaire dans la mer, laissant un anneau de falaises qui s'élèvent à près de 300 mètres à Fira et Imerovigli. Ce que les visiteurs lisent comme un paysage est une coupe transversale : des couches stratifiées de pierre ponce, de scories rouges et de cendres sombres empilées dans la paroi de la falaise comme des pages. Le volcan ne s'est pas arrêté là. Kameni, les îles brûlées, sont le cône qui se reconstruit à partir du fond de la chambre inondée, évent par évent.
Nea Kameni compte aujourd'hui pour des raisons qui dépassent la vue. L'îlot est un parc géologique protégé, surveillé en permanence par l'Institut pour l'étude et la surveillance du volcan de Santorin, dont les instruments suivent la déformation du sol et les émissions de gaz à travers la caldeira. Des fumerolles dégagent encore de la vapeur sulfureuse près des cratères du sommet, et la roche reste suffisamment chaude pour être sentie à travers la semelle d'une chaussure. L'accès est géré plutôt que libre : un droit d'entrée au parc volcanique de 5 EUR par personne s'applique, en espèces uniquement, à payer à l'arrivée à Nea Kameni, Caldeira de Santorin, 84700, Grèce. Le site garde des heures d'ouverture inhabituelles, indiquées comme 00h00–23h59 tous les sept jours, c'est pourquoi les départs se font de l'aube jusqu'au coucher du soleil.
L'eau environnante façonne les itinéraires. Palea Kameni, l'îlot frère plus ancien, abrite les sources chaudes riches en fer d'Agios Nikolaos, où le ruissellement minéral tache la baie peu profonde d'ocre et élève la température de l'eau bien au-dessus de la mer ouverte. Les croisières modernes en bateau vers le volcan de Santorin associent les deux îlots aux falaises occidentales de Thirassia et aux plages rouges et blanches de la côte sud. Les sorties en catamaran sur cette page étendent cet arc avec un service barbecue à bord, des arrêts de snorkeling et des options de bar ouvert ; la croisière traditionnelle dans la caldeira garde une approche plus ciblée, sur le bord du cratère et les sources. Les informations officielles du parc sont publiées sur https://geothira.gr, et le bureau du site est joignable au +30 22860 23021.
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