Die Caldera, die Katamarane heute überqueren, ist ein versunkener Vulkan, der stellenweise etwa 400 Meter tief ist – tiefer, als die Klippen der Insel hoch sind. Der Einsturz erfolgte während des Ausbruchs in der späten Bronzezeit, der von den meisten Forschern auf das 17. Jahrhundert v. Chr. datiert wird.
Er stieß etwa 60 Kubikkilometer Magma aus und begrub die Siedlung Akrotiri unter meterhohem Bimsstein. Was bleibt, ist ein Ring von Inseln: Thira, Thirasia, Aspronisi und in der Mitte die noch aktiven Kegel Nea Kameni und Palea Kameni, wobei letztere laut Strabo 197 v. Chr. auftauchte.
Eine Santorini Platinum Catamaran Cruise bewegt sich durch diese Geologie, anstatt an ihr vorbeizufahren. Der Hafen Ammoudi, der Abfahrtspunkt unterhalb von Oia, ist selbst ein Produkt der Caldera-Wand – ein Felsvorsprung aus rotem Vulkangestein, der über etwa 300 Stufen oder einen kurzen Straßenabstieg erreicht wird. Er dient seit dem 19. Jahrhundert als Arbeitshafen von Oia, als die Brig-Flotte der Insel Santorin-Wein nach Odessa und Alexandria transportierte. Fira, Oia und Imerovigli liegen entlang des Kraterrandes, ihre weißen Würfel ein architektonisches Erbe aus Feuer und Erdbeben, das oft wiederaufgebaut wurde, zuletzt nach dem Amorgos-Erdbeben von 1956.
Die Schiffe sind genauso wichtig wie die Route. Die Lagoon 450 ist ein Fahrtenkatamaran von etwa 13,9 Metern Länge, gebaut von Construction Navale Bordeaux, mit zwei Rümpfen, die das Krängen reduzieren, und einem Flybridge-Steuerstand, der den Skipper über dem Gästedeck hält. Segelkatamarane dieser Klasse haben einen Tiefgang von wenig mehr als einem Meter, weshalb sie nah an den Bimssteinvorsprung am White Beach und an die eisenhaltigen Klippen des Red Beach heranfahren können, wo Einrumpfschiffe ähnlicher Länge dies nicht können. Trampoline im Bug, ein schattiges Cockpit im Heck, eine BBQ-Küche mittschiffs: Das Layout erklärt, warum Santorini Platinum Catamaran Cruise Touren und ihre Gold- und Luxus-Pendants bei allen Anbietern auf den gleichen Schiffstyp setzen.
Die heißen Quellen auf Palea Kameni vervollständigen das Bild. Schwefel und Eisenoxid sickern in eine flache Bucht bei Temperaturen nahe 30°C und färben das Wasser sowie die Badekleidung ockerfarben. Die thermische Aktivität hier ist kontinuierlich und wird überwacht; der letzte Ausbruch in der Caldera war 1950. Jede Santorini Caldera Katamaran-Tour segelt daher durch ein aktives Vulkansystem, dessen Lavafelder, untergetauchter Rand und der Leuchtturm bei Akrotiri den semantischen Kern der Wahrzeichen der Insel bilden. Der Katamaran ist schlicht die älteste Art, sie zu lesen – vom Wasser aus, auf der Ebene, die der Ausbruch hinterlassen hat.
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