La caldera che gli yacht attraversano oggi era un tempo terra ferma. Intorno al 1600 a.C., l'eruzione minoica rimosse circa 60 chilometri cubi di roccia e lasciò un bacino sommerso profondo in alcuni punti quasi 400 metri — abbastanza profondo da rendere impossibile l'ancoraggio nel mezzo.
Le imbarcazioni che offrono un noleggio privato di catamarani a Santorini seguono quindi il bordo, tracciando la parete del cratere sommerso che i greci chiamano Kaldera.
Le scogliere sovrastanti si innalzano per 300 metri dall'acqua. La loro stratificazione è leggibile dal livello del mare: pomice chiara dall'evento minoico che copre lave più scure di cicli precedenti, l'intera sequenza inclinata dove il fondo della caldera è crollato. Thera ha eruttato almeno dodici volte negli ultimi 200.000 anni. Nea Kameni, l'isolotto nero al centro, è emerso solo nel 1707 e ha eruttato l'ultima volta nel 1950. Le sorgenti termali di Palea Kameni macchiano ancora la baia di ocra con ossido di ferro, e le rotte di navigazione hanno circondato quell'acqua scolorita per secoli.
Navigare qui è più antico del turismo. Thera si trovava sulla rotta commerciale tra Creta e le Cicladi, e le rovine di Akrotiri — sepolte sotto la cenere, scavate dal 1967 — includono affreschi di navi con sartiame e rematori. La flotta moderna dell'isola eredita quella logica. I catamarani pescano poco, il che consente loro di entrare in calette poco profonde come Red Beach e White Beach che i monoscafi più profondi devono evitare, e i loro doppi scafi rimangono in piano durante la navigazione. La maggior parte opera da Vlychada e Ammoudi, sotto Oia all'estremità settentrionale, dove la caldera si apre sull'Egeo.
Oia stessa è il punto di riferimento. Ricostruita dopo che il terremoto di Amorgos del 1956 distrusse gran parte del villaggio settentrionale, le sue case grotta erano state scavate nel morbido tufo vulcanico molto tempo prima. Dall'acqua, gli insediamenti sulla scogliera appaiono come un'unica linea bianca lungo la cresta — una vista non disponibile da nessuna strada. È attorno a questo che sono strutturati i tour privati in catamarano a Santorini: il lato dell'isola rivolto verso il mare, gli isolotti vulcanici, le sorgenti termali e il faro di Akrotiri che segna l'imboccatura meridionale della caldera.
Le navigazioni semi-private e condivise coprono acque simili su tratte comparabili per i biglietti di crociere private in catamarano a Santorini, sebbene una barca a noleggio stabilisca il proprio ritmo. L'accesso al porto a Sunset Oia, Oia 84702 non costa nulla; la navigazione stessa è il componente prenotato. Le partenze avvengono dalle 08:30 alle 22:00, sette giorni su sette, da una costa che viene letta dai marinai da tremilacinquecento anni.
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